Sobreviure. 3 La fisioterapia dels animals

Sobreviure

3 La fisioteràpia dels animals

També les criatures de la natura practiquen la fisioteràpia per conservar la salut. Els lleons i els antílops acudeixen als balnearis. Moltes aus utilitzen l'àcid fòrmic de les formigues com a antireumàtic. Els llops malalts de l'estómac coneixen un vomitiu eficaç. Les abelles «van inventar» els antibiòtics molt abans que l?home. Fins i tot hi ha animals que usen drogues rejovenidores per mantenir la seva capacitat de rendiment. Els etòlegs han aconseguit descobrir aquests i molts altres mètodes usats pels animals salvatges per curar-se.

Àfrica Oriental, a la vora del llac Ngorongoro. A primera hora del matí ens despertem al nostre vehicle tot terreny. La nit devia estar carregada de terrors. Encara ressonaven a les nostres orelles el rugit dels lleons, el trompeteig dels elefants, els udols de les hienes i l'esclafar dels cascs de les rajades d'antílops en espantada desbandada.

Però a aquelles hores del matí, sota la llum plomissa de l'alba, tot estava ple de pau com el primer dia de la creació.

El que vam aconseguir filmar no havia estat captat abans per ningú. Primer una hiena va sorgir dentre la boira. Coixejava. Una de les potes sagnava. Possiblement la mossegada d'una de les zebres mascle que va defensar les seves femelles, amb èxit, de l'atac de la hiena. Traçant una corba lleugera, l'esguerrat animal es va dirigir a la riba del llac i va xipollejar a les seves aigües com si estigués realitzant una cura prescrita pel metge naturalista Sebastián Kneipp.

hienas y cebras

La crosta blanquinosa que cobria la vorera del llac provava que les seves aigües contenien moltes sals minerals: sal comuna, natró, clorur magnèsic i sulfat magnèsic, és a dir, els minerals suficients per fer d'aquelles aigües un autèntic bany curatiu per als animals malalts. No hi ha dubte que les aigües devien escoure a les ferides com si fossin iode. Però la hiena va semblar adonar-se que allò li feia bé. Minuts més tard va aparèixer un nyu també coixejant; després un impala amb una pota malalta, dues gaseles, un mutilat xacal, un antílop orix, un kobo i molts altres animals que venien de tot arreu a la recerca de la curació en aquest sanatori natural.

ñus i impala

La major part dels pacients arribaven individualment des de molt lluny. Havien fet un viatge molt perillós, sobretot perquè ho havien de fer sense el suport del seu ramat i fàcilment podien convertir-se en víctimes de les feres. Però sense la immersió en aquesta aigua curativa haurien mort amb tota seguretat a conseqüència de les ferides. Cap a les set del matí va arribar un grup de vuit zebres. Es van quedar a uns trenta metres de la riba I una de les femelles del ramat es va dirigir a l'aigua, on va submergir la pota ferida. Els seus companys que l'havien acompanyat van esperar pacientment que la zebra ferida acabés la cura. Compassió, sagacitat, instint d'ajuda? De sobte la nostra càmera em va empènyer, apartant-me de banda: dos lleons! ¿Veníen a buscar preses fàcils entre aquells malalts lliurats als seus capellans de balneari? Amb molta freqüència havíem pogut observar que els lleons es dirigien als abeuradors per aguaitar allà la seva presa assedegada.

Quantes vegades han de pagar les zebres, els nyus i els antílops amb la seva vida la imperiosa necessitat de sadollar la set? Passaria el mateix en aquest balneari curatiu?

Però els lleons no van semblar preocupar-se gens de les zebres. El que volien era sotmetre les seves pròpies ferides, unes espines infectades que se'ls havien clavat a les urpes, a l'efecte curatiu de l'aigua. Les zebres, els nyus i els altres animals no van semblar sentir-se intimidats per la presència dels lleons, com si estiguessin segurs que no els podia passar res dolent. Allà, en aquest balneari curatiu, hi regnava una pau paradisíaca entre les feres i les seves preses habituals.

Després d'aquest esdeveniment em vaig preguntar què feien els animals ferits, que solen ser molts, en altres territoris on no hi ha un llac d'aigües curatives impregnades de sals minerals.

Els zoòlegs del Parc Nacional de Yellowstone, a Amèrica del Nord, informen que els óssos grisos gegants banyen les ferides en fonts sulfurosos. Allà on hi ha aigües curatives, pel que sembla, els animals en fan ús. Però què fan els molts animals que no tenen un d'aquests "sanatoris" a prop?

Alguns guardes de parcs han observat que els cabirols i els cérvols vermells ferits al bosc descansen a terra cobert de molsa. És possible que els animals debilitats trobin més còmode aquest llit, però també cal recordar que les plantes musgoses formen antibiòtics capaços de matar alguns bacteris i microbis.

Realment la molsa que creix entre la floridura es protegeix contra l'acció de bacteris corrosius mitjançant la seva pròpia producció de medicaments. Quan un cabirol col·loca les ferides sobre un coixí de molsa, aquest actua sobre elles com la pols de penicil·lina que les persones ens col·loquem sobre les nostres lesions obertes.

També es coneixen actes curatius semblants realitzats pels Lavie desitjaven formar un inventari dels gèrmens i bacteris que les abelles libadores recollien als seus vols i transportaven al rusc. Sorpresos, van observar que les abelles sotmeses a control no transportaven cap germen.

Per contra, en el cas de les mosques i altres insectes, el reconeixement va resultar positiu. N'hi va haver prou amb deixar-los marxar sobre un camp alimentari, i en cadascuna de les empremtes de les potes es va desenvolupar un cultiu bacteriològic que, al seu torn, va poder ser sotmès a anàlisis més àmplies.

Les abelles van ser sotmeses a la mateixa prova i es va comprovar que les seves potes no tenien cap mena de bacteris i, consegüentment, no formaven aquests cultius bacteriològics, malgrat que s'havia demostrat que en la seva llarga recerca de nèctar havien d'haver entrat en contacte amb un gran nombre de bacteris. En vista d'això, el doctor Lavie va intentar infectar, mitjançant un filferro de platí, els cabells i la totalitat del cos de diverses abelles, perquè transmetessin la infecció al camp alimentari. La prova va resultar negativa.

"Ens mirem els uns als altres sorpresos -recorda el professor Chauvin-. Vaig sentir a la meva esquena un estrany menjar, com em passa sempre que tinc la sensació de trobar-me davant d'un nou descobriment d'importància". En efecte, les seves proves demostraven que tota la superfície del cos de les abelles està coberta per un antibiòtic que mata els bacteris que entren en contacte amb l'insecte. Les abelles utilitzen un segon antibiòtic per cobrir les bresques; amb un tercer protegeixen el pol·len; una cambra ho barregen amb el nèctar que serveix d'aliment a l'abella reina, i un cinquè, amb la mel. Aquesta és la raó que la mel sigui un aliment molt sa també per a lhome. L'investigador francès va descobrir un sisè antibiòtic a la cera d'abella.

Les abelles recullen aquesta cera als brots dels àlbers i alguns altres arbres i la utilitzen per calafatejar el rusc contra la pluja, els corrents d'aire i les inclemències i, a més, contra les formigues. L'antibiòtic que conté la cera és extraordinàriament actiu. A més d'impedir el creixement dels fongs, impedeix la fecundació de tot tipus de llavors. Fins i tot les patates i el blat de sembra, que el doctor Lavie va col·locar a l'interior d'un rusc, es van tornar infecunds.

Aquests antibiòtics són la raó que impedeix que un rusc es converteixi en un munt d'escombraries devorat pels bacteris o en un paradís vegetal cobert per tot tipus de males herbes.

Si sorprenen la producció i la utilització d'aquests sis antibiòtics a la comunitat apícola, igualment impressionants ens semblen, contemplats a posteriori. Sense un servei sanitari que funcioni perfectament, aquesta aglomeració massiva de 50.000 éssers vius, en un espai tan petit, estaria tan sotmesa a epidèmies com un camp de concentració de 50.000 éssers humans que no tingués cap control mèdic. Hem d'afegir que a l'hora d'imprimir aquest llibre els entomòlegs encara no saben com les abelles libadores es fan amb aquests medicaments d'importància vital, ni com explicar que aquests diminuts éssers sempre utilitzin l'antibiòtic apropiat al lloc precís, de manera que l'interior d'un rusc, pel que fa a l'aspecte higiènic, és molt per sobre de les condicions sanitàries d'un hospital modern.

Recentment s'ha descobert també que el verí de l'agulló de la formiga vermella (formica rufa) americana conté un antibiòtic, cosa que ens permet deduir que als formiguers regna un fanatisme higienicosanitari tan gran com als ruscs.

També alguns animals de vida solitària necessiten la capacitat de produir antibiòtics i tractar-s'hi per assegurar-ne l'existència. Es tracta d'aquests animals el medi ambient existencial dels quals és un escombriaire o una claveguera infectada per tot tipus de gèrmens patògens, aquells altres els cossos dels quals estan formats per una massa tova en què els gèrmens d'infeccions mortals poden assentar-se fàcilment. La limnòria, un petit crustaci de la família dels limneics, que perfora la fusta podrida dels vells vaixells, segrega una substància química que mata els bacteris de manera molt més efectiva que cap dels medicaments fins ara aconseguits per la ciència mèdica. farmacèutica. Unes quantes molècules d'aquesta substància són suficients per destruir completament, en el mateix moment que entra en contacte amb ell, a tot un cultiu bacteriològic.

Alguns cargols, el cargol comú i el cargol de la vinya, així com el llimac, tenen el seu propi "laboratori" que fabrica productes farmacèutics. Tenen glàndules que produeixen una secreció que fa que els bacteris, en entrar-hi en contacte, s'amunteguin i així, en forma de «paquet», són expulsats del cos. L'home utilitza aquesta secreció com a capellà contra la tosferina i l'asma.

Les espardenyes de mar i les holotúries són animals tan mandrosos i tous que podrien ser devorats fàcilment per la floridura blanca si no produïssin el seu propi fungicida. Es tracta d'un producte semblant al que es fa servir als vestidors, balnearis i piscines per evitar el contagi d'aquest fong que ara ataca tan sovint la pell humana.

També hi ha un altre grup d'animals, els que estan en perill continu de ser enverinats, que produeixen medicaments propis.

Aquest és el cas del periquito de Nova Guinea, au premsora de tot just

la mida d'un dit gros, que viu a aquesta illa. i altres adjacents i que s'alimenta gairebé exclusivament de termes arbòries, els nius dels quals ataca. Com és lògic; passa freqüentment que els ocells són agredits i mossegats pels termes, que els injecten un verí que causa dolors i inflamació. Aquestes ferides se les guareixen amb un medicament meravellós d'origen propi: la saliva amb què llepen el lloc mossegat. Substàncies actives especials contingudes en ella alleugen els dolors i la infecció. En cas que l'ocell no pugui arribar amb la llengua a les ferides, l'ajuda la seva parella amb qui viu unit de per vida, o també algun altre ocell de la seva bandada.

Hi ha altres aus cantores, molt nombroses, que, precavidament, cada dos o tres dies utilitzen un medicament natural contra el reumatisme: amb un procediment que dura uns quants minuts es ruixen les ales i la cua amb àcid fòrmic.

Antigament els camperols malalts de reuma solien col·locar els braços als formiguers. La picor i la molèstia que les formigues els causaven eren molt desagradables, però poc després notaven un notable alleujament en els seus dolors.

Les aus canores realitzen aquesta mateixa cura, però d'un mode força més intel·ligent. Prenen una formiga amb el bec i amb ella es freguen el plomatge. La formiga actua com fa sempre que se sent en perill: la seva glàndula verinosa, situada a la part del darrere del cos, segrega àcid fòrmic que llança a una distància que pot assolir fins als vint centímetres. Això, lògicament, passa a velocitat del llamp, cosa que obliga l'ocell a ser molt destre. El 1973, unes filmacions amb lent d'augment preses per la doctora Anke Querengasser ens van descobrir que els ocells feien servir les formigues com si fossin un esprai. Resulta curiós, però les aus canores semblen sentir una grata sensació amb el raig d'àcid, mentre que en utilitzar les formigues com a instrument pateixen força molèsties. Per exemple, quan un estornell busca en una columna de formigues, per aconseguir un "pot d'esprai", camina saltant molt ràpidament, d'una poteta a l'altra, per evitar que les formigues puguin picar-li a les potes.

Quan s'esquitxa amb l'àcid tanca els ulls, perquè aquest no arribi a la còrnia. Quan l'ocell ha acabat el seu autotractament, llança lluny a la formiga, o se la menja.

Els estornells joves comencen el tractament antireumàtic quan només tenen cinc o sis setmanes, encara que al principi ho fan molt precavidament i durant només uns segons. En el següent mes de vida ja poden prendre al bec dues formigues alhora, després tres, quatre i fins i tot un nombre més gran. Quan ja tenen vuitanta dies de vida, agafen fins a vint formigues que utilitzen com a sabó medicinal per untar-se les plomes. Quan les formigues estan "buides", les deixen i en prenen de noves. Així continuen durant quinze o .vint minuts. Aquesta tendència al tractament preventiu antireumàtic és innat en ocells com estornells, merles, pinsans, tords, escops i molts altres. Però abans han d'aprendre que són les formigues el mitjà adequat per a escorces dels arbres en comptes de l'herba, apetitosa o el fenc que se'ls fa fora com a pinso a l'estació hivernal. L'explicació cau dins el terreny de la medicina natural: així es curen les diarrees.

Els antropoides són també mèdic i pacient en una sola persona. El 1978 Stella Brewer va informar que a la seva reserva de ximpanzés, al Senegal, els animals es treien les doloroses espines que s'havien clavat a les mans i es netejaven les orelles per dins amb plomes d'aus. Quan patien un refredat que els obligava a esternudar sovint, es col·locaven tiges d'herba dins dels nassos i després esternudaven llançant a l'aire el contingut. Una notable manera de fer servir un instrument per netejar-se el nas.

Encara més sorprenent és el tractament mèdic que els ximpanzés i els orangutans femelles es donen immediatament després d'haver portat el món a les seves cries.

La primera experiència que viu un nadó humà són els assots al cul que el faran plorar i, amb això, posar en marxa la seva respiració amb els primers sanglots.

Els antropoides usen un altre mètode molt més afectuós i amable. L'orangutan mare pren el seu fill immediatament que l'expulsa del seu ventre, mossega amb els dents el cordó umbilical i s'acosta al nadó, com si fos a besar-lo, però el que fa és bufar-li el seu propi alè, en una mena de respiració boca a boca, per fer que la seva cria éomience a respirar. Aquest coneixement el tenen només els antropoides que viuen en llibertat. Els nascuts al zoo, que no ho van aprendre de la seva mare, no tenen aquesta meravellosa capacitat.

El grau més alt en la cura de les seves malalties, en el regne animal, no ho han aconseguit els antropoides, sinó els mungues nans. Aquest fenòlen és tan notable i extraordinari que crec que hem de relatar la seva història completa. La doctora Anne E. Rasa, de l'Institut Max-Planck d'Etologia, va poder observar una sèrie de successos tan dramàtics com sorprenents. . Són parents dels mungues de l'Est i el Sud d'Àfrica, famosos devoradors de serps. Un bon dia va emmalaltir el munga Konradin d'una malaltia renal crònica. El veterinari no podia fer res i l'animal va començar a tenir símptomes d'una paràlisi cada cop més intensa de les potes del darrere i gairebé es va fer un esquelet. La doctora .Anne va poder observar que, des del principi de la malaltia, la conducta de tots els altres components del grup canviava en relació amb el pacient i que, oblidant el sistema imperant d'ordenació jeràrquica, tots semblaven disposats a cuidar el malalt a costa de qualsevol sacrifici.

Cal tenir en compte que l'ordenació social normal dels mungues nans és plena de sorpreses: s'hi donen les formes més patents de matriarcat així com de matronatge que coneixem al regne animal. En altres espets animals les femelles només poden arribar a ser caps de la rajada o el ramat, quan formen grups separats dels mascles, com passa amb els cérvols, elefants o hipopòtams que viuen separats per sexes, excepte a l'època del zel. A les rajades mixtes, com les dels llops, les hienes, els gossos salvatges, etc., les femelles formen una societat en si. Lluiten entre elles per una ordenació jeràrquica, però mai amb els mascles, als quals sempre estan supeditades. També a les hordes de micos la femella està, generalment, esclavitzat pel sexe "fort".

Entre els mungues nans les coses són completament diferents: la que mana és la mare de família fins i tot sobre "el senyor de la creació". El seu mascle, amb qui viu en matrimoni permanent i monògam, ocupa només el lloc de lloctinent i pot patir dures «reprimendes» a les seves bronques quotidianes, que aguanta sense replicar. A la jerarquia social segueixen els fills de la "parella en cap" i entre aquests són els més petits els que mereixen més respecte, mentre que els joves de tres i més anys, que ja gairebé són adults, formen les capes més baixes. Mentre grans es fan, menys han de dir. I quan arriben a adults ja no gaudeixen de la menor consideració.

Els mungues nans practiquen, doncs, un tipus de vida social en la qual no és l'individu aïllat el que ha de lluitar per aconseguir la major categoria social possible o anar-la llaurant a poc a poc, sinó que únicament els pares determina com s'han de desenvolupar les coses. Naturalment, els nadons són els que. mereixen més atencions. Això té una bona raó de ser: a la bandada només la parella-cap pot tenir descendència. Els altres germans, fins i tot els que ja són adults, s'han d'ocupar com a mainaderes dels nadons. Han de vigilar-los, donar-los calor, netejar-los, conduir-los a la nova residència, jugar-hi. En resum: es fan càrrec de tots els deures dels pares amb l'excepció de l'alletament, que només pot fer la mare i que -en realitat- és l'únic que fa pels seus fills. Ha d'estar contínuament caçant i tenir cura de produir prou llet per als vuit fills que porta el món a l'any, en dues ventrada de quatre cadascuna, a la primavera ia la tardor.

munga nan

La cura dels nadons· és. encomanat a la família en la seva totalitat i resulta totalment vista, per a l'existència del grup, de manera que el pare intervé immediatament quan veu que. els seus fills adults intenten fer una altra cosa o comencen a intentar fer l'amor amb les germanes. En general, només cal una advertència amenaçadora del pare per acabar amb els conats de relació amorosa entre germà i germana. Mentre que el germà s'allunya de seguida amb posats de submissió la germana es queda al lloc dels fets i comença a llepar afectuosament la pell del pare. És una cosa així com l'espijolament en els micos i aviat tranquil·litza l'enutjat progenitor.

En cap cas el pare no estableix contacte sexual amb les seves filles adultes. Si es pensa que a la major part de les societats animals el mascle "cap" aprofita tota ocasió que se li presenta per fer el salt a la seva femella o augmentar el seu harem, aquesta excepcionalitat dels mungues nans no deixa de sorprendre.

El mascle és tan absolutament fidel a la seva femella regnant, que no mostra el menor interès per les altres belleses “femenines”. Els mungues nans semblen representar l'ideal perfecte del matrimoni fidel i monògam.

D'altra banda, "les mainaderes" del grup no causen la menor impressió de estar dominades. Tot i ser feres molt agressives, a la seva comunitat tot transcorre en pau i sense protestes. Tot i que són animals molt temperamentals, juguen i es diverteixen entre ells. La parella de pares sembla adonar-se de com són d'importants per a la comunitat cadascun dels seus membres, fins i tot els que són als llocs jeràrquics més baixos, tant per a la cura dels petits com per ajudar el ramat a la caça.

Aquesta és la situació general de la qual sorgeix una cosa única al regne animal: la cura sistemàtica dels companys malalts com a tasca recíproca de tots.

El greument malalt Konradin tenia el número 9 a la jerarquia, és a dir, -un dels membres més "baixos" de la manada, formada per dotze membres. A l'hora de repartir-se la presa caçada era un dels últims a la cua. Però tan aviat com es van presentar els primers símptomes de la malaltia, cap dels seus companys més forts li va disputar un tros de carn. Fins i tot podia menjar alhora i del mateix tros que la mare, com si estigués en un pla d'igualtat amb la cap de la rajada.

Ni tan sols el mascle, l'espòs de la cap, s'hauria atrevit a fer res de semblant. I tampoc va protestar gens ni mica.

A l'hora d'anar a dormir els mungues van mostrar encara més consideració cap al malalt. Aquests animals els agrada anar a dormir a llocs alts. A prop hi havia només tres troncs d'arbres que eren ocupats per les tres femelles de major rang i els seus companys de llit, amb els quals no tenen relacions sexuals com ja s'ha explicat. Tots els pertanyents a les "classes baixes", i entre ells Konradin, havien de dormir a terra. Quan va emmalaltir, immediatament es va deixar lliure per a ell un dels llocs de privilegi, que va usar mentre va estar en condicions d'enfilar-s'hi. Quan la seva paràlisi es va fer més gran i va arribar a impedir pujar al tronc, cap altre munga va voler pujar a dormir en ell ni en els altres troncs. Tots es van quedar a terra i es van tirar al costat del malalt per escalfar-lo amb els seus cossos. Abans de la malaltia, cap dels seus companys hauria mostrat el menor desig de dormir amb ell, però mentre va durar aquesta es disputaven estar a prop seu el major temps possible. Especialment la "parella cap".

Durant les darreres seixanta hores abans de la mort de Konradin no se'n van allunyar ni una sola vegada.

Els companys no només donaven al malalt calor sinó que, igualment, cuidaven del seu lavabo corporal. Al principi es limitaven a netejar la pell gratant-la amb les dents. Però el mètode de neteja es va anar fent cada vegada més intensiu i, poc abans del tràgic final, la cap va llepar Konradin totalment, de cap a peus, com les "niñeras" només fan amb els germanets nounats.

Al cap de 38 dies de malaltia, Konradin va morir. Els seus companys no només van deixar el seu cadàver. Durant cinc dies van continuar dormint al seu costat fins que, finalment, la doctora Rasa es va decidir a retirar-ne el cos sense vida, que ja començava a corrompre's. .

Més tard es van produir dos casos més de malaltia entre els mungas nans, i tot va transcórrer de manera similar.

En principi caldria suposar que aquesta manera d'actuar amb els malalts podria ser una desviació, una malformació, de l'instint matern, tan arrelat a les normes de conducta dels mungues nans, que els adults del grup transfereixen als malalts. Amb això farien una forma substitutiva de l'instint maternal. Però molt aviat, i així ho va subratllar la investigadora, va quedar convençuda que aquest no era el cas. Aquesta conclusió té una gran importància a l'hora d'investigar a fons les arrels de l'altruisme, de l'“amor al proïsme” al regne animal. La doctora Rasa basava la seva afirmació en el següent:

Els mungues cries desperten l'instint matern i de protecció dels seus congèneres majors mitjançant uns crits extremadament forts, aguts i plens de vitalitat, amb els quals en reclamen l'ajuda i el contacte. Els malalts, per contra, guarden sempre un silenci sepulcral i no fan res, per si mateixos, per cercar contacte amb el “personal sanitari”. Què és el que mou, doncs, a la resta del grup a donar-li la seva ajuda? Malauradament, encara no ho sabem.

Es dóna el cas, a més, que la cura de les cries es confia a les femelles situades als llocs més baixos de l'escala social i als mascles més ben situats entre ells. En el cas del tractament dels malalts passa el contrari: són les femelles de major rang, i entre elles hi ha fins i tot la pròpia cap, i els mascles més febles, els més actius. Més aviat sembla com si es repartissin la feina, encarregant-se uns de la cura dels petits i altres dels malalts.

En observar una forma de comportament tan meravellosa, cal preguntar-se quin és el significat biològic? La permanència en contacte estret amb un malalt, fins i tot fins després de la seva mort, llepar tot el seu cos per netejar-lo, no hi ha dubte que implica un greu risc de contagi per al samarità, que es posa en perill de mort. Aleshores, quin profit aporta aquesta conducta a la supervivència de la comunitat?

La resposta, potser, la podem trobar a l'observació dels mungues nans que viuen en llibertat, més que en aquestes altres observacions relatades, que es van fer en una reserva. Resulta que, als mungues nans en llibertat, les formes més corrents de malaltia no són les infeccions, sinó la picada de les serps.

Aquests felins poden suportar una bona quantitat de verí, però no són immunes. Pateixen i emmalalteixen sota el seu efecte, encara que, per descomptat, cada cop el seu estat és menys greu mentre més vegades hagin estat mossegats, si sobreviuen! I només poden sobreviure si, quan cauen sota els efectes del verí, són atesos i cuidats de manera acurada i afectuosa!

La Guerra civil a Mallorca. 2 Comença la guerra (la sublevació)

La Guerra civil a Mallorca segons Josep Pons Bestard

2 Comença la guerra (la sublevació)

Era Diumenge (19 de juliol). Estàvem en plens campionats de natació. A les deu del matí teníem cita diversos federatius i àrbitres al Club de Regates, seu de la Federació Balear de Natació. Em vaig aixecar de mala gana. Eren molts dies de tensió.

Eren moltes nits de feina i la fatiga començava a dominar-me.

Vaig sortir al carrer. Serien aproximadament les nou del matí. Estava tan absort en els meus pensaments (càlculs de resultats, homologacions de temps i distàncies) que, en passar pel cafè de Can Martí, no em vaig fixar en l'ambient anormal. Va haver de ser un senyor d'edat, marí retirat i el nom del qual no recordo, de cabells blancs i cara adobada per tots els vents, un home de mar a qui el temps i les circumstàncies havien establert a terra, de testa àmplia, oberta, sense estretors, amb tota l'amplitud del mar, qui em va dir:

-¡Quina desgràcia fill!... Els feixistes són al carrer. Ens han tancat l'horitzó. De moment no hi ha més...

En efecte. Al carrer de Sant Magí, a la cantonada del Cafè Cuba, hi havia cinc o sis moixerets de quinze a vint anys, amb camisa blava fosc i fusell a la mà. Em va fer la sensació d'una bufonada.

Carrer Sant Magí. A l'esquerra: cafè Cuba

Vaig arribar al Club de regates. Excepte el personal de servei amb prou feines hi havia ningú. Vaig preguntar a Joan, el conserge, els qui havien arribat, ja que a les deu teníem reunió.

Em va contestar que de moment ningú i tot seguit va afegir:

- A qui pot interessar uns campionats de natació, quan els feixistes s'han apoderat del carrer?

Ens va interrompre el soroll d'un tret. Sortim fora. Ens trobem amb un “camisa blava”. Més que un home semblava un nen espantat. Espantat per haver-se disparat el fusell... La bala s'havia allotjat en una de les embarcacions situades als varadors del Club. Aquell jovenet, gairebé un nen, amb la camisa nova, amb les fletxes brodades en vermell; així, per les bones, amb aquesta mentalitat ratlla en la imbecil·litat pròpia de totes les “unitats” formades per un tot anomenat “massa”, havia incrustat una bala en aquella petita nau. Ni més ni menys que al "León", la nau que tantes i tantes vegades havia allotjat la bella senyora de Cala Pi, aquella sirena que capitanejava les profundes llibertats del pensament i del saber humà... Aquell mossalbet semianalfabet, n'era un de tants i tants ignorants que posava tota la poca traça del seu cor i de la seva força bruta al servei de privilegis que només amb els fusells es poden mantenir. Vaig pujar a la secretaria del vetust casalot de fusta, a aquella habitació de sostre inclinat que sempre feia olor de pintura nova sobre vaixell vell ancorat a terra i vaig plorar... Vaig plorar igual que si hagués perdut una mare i em quedés sol, totalment sol.

De moment havia pressentit que la dalla es feia càrrec de la República. D'aquella bella i jove Matrona que havia nascut entre aules universitàries, ateneus i altres centres culturals. En ser atacada s'atacava tots els productes de l'intel·lecte i, en especial, les llibertats que tant han temut les classes dominants espanyoles. Aquestes classes que, en nom de l'ordre, la seva "ordre", han mantingut tota mena de situacions de força que més d'una vegada han estat glossades per historiadors a sou dels esgrimidors del fuet.

Alegoria de la II República Espanyola

L'atac s'havia produït i les tropes revoltades avançaven. No els empenyia la raó, ni el dret. No!

Era, simplement, l'avenç d'uns mercenaris que canten embrutits les seves lloes a la mort empesos per uns quants, a qui només els interessa l'ascens o una situació de favor o de privilegi. Al crit de "Arriba España" es forjava una Espanya nova. Una Espanya que canviava els seus científics, els seus humanistes i les estetes per uniformes, per graduacions mil·liars... En síntesi, pel retorn de vetustes classes dominants. Aquell aixecament significava que d'aquí ben poc quedarien substituïts els nostres mestres, les nostres torxes de l'intel·lecte, per homes l'únic talent dels quals hauria estat haver fet la guerra del costat dels vencedors. Millor encara si havien estat alferes provisionals i havien passat d'uniforme i amb el pit carregat de medalles, algun dels exàmens patriòtics...

Infants i joves falangistes mallorquins en temps de la guerra civil. Foto: Josep Vila

Amb aquest "clima" necessàriament ens havíem de quedar sense homes com Ortega i Gasset, Pérez d'Ayala, Jiménez d'Asua, Sánchez Román, Marañón, García Lorca, Rafael Alberti, Machado, Miguel Hernández, Pablo Casals, Pablo Picasso i tants altres com, per exemple, León Felipe i aquell catedràtic de lògica anomenat Julián Besteiro. La meva bella, la meva estimada. La que en la seva essència estava formada per aquell ram d'homes del fòrum, de les lletres, de les arts, de la ciència, havia estat ferida de mort. Li havien ferit un grapat de soldats que tenien, com a única missió, frenar les llibertats que ella, la República, va intentar reivindicar; però que per jove i fràgil, no va poder mantenir davant d'un Hitler i un Mussolini, encara tenint el suport de tot el poble espanyol que va lluitar, sense organització, gairebé sense comandaments professionals, desordenadament... Prop de tres anys es va mantenir dret el "Lleó" ferit de mort més que pels exèrcits regulars alemanys i italians pel mal anomenat "Comitè de no intervenció". Mentre queia vilment assassinat García Lorca, el cèlebre oceanògraf Odón de Buen entrava a la presó de Palma.

En baixar a la terrassa del Club de Regates i veure tan poca gent, tot i ser diumenge, em vaig quedar mirant les petites embarcacions. Al rellotge de l'antic Consolat de Mar les manetes marcaven dos quarts de dotze del matí, però així i tot em va fer la sensació que el sol no il·luminava i estàvem al juliol... S'havia estès sobre Mallorca un mantell de suor, de llàgrimes, de sang... Vaig veure i vaig sentir, per primer cop, la faç de l'Ecce Horno.

Real Club de Regatas de Palma (Mallorca)

Amb mi va venir a seure el president del Club. Bon amic del meu pare i meu alhora, ja que ens unia un denominador comú, consistent en l'afició als esports nàutics i en particular la natació, dels quals el “Regates”, a més de la vela, constituïa un dels principals pilars... Jo figurava entre els seus col·laboradors més propers i gràcies a ell, vaig tenir l'orgull de ser el membre més jove de totes les juntes de govern que havien regit la vida del Club des de la seva fundació.

Arran de les eleccions d'abril es va triar president de la República Espanyola el senyor Manuel Azaña Díaz. Hi va haver, com és lògic, nou govern i canvis ministerials. Com a conseqüència, cada ministre va envoltar-se de col·laboradors de la seva confiança i el nostre president, el comandant d'infanteria Enrique Feliu Sintes, va ser nomenat ajudant de camp del titular del Departament de Guerra. No sé si era republicà o no. No tenia cap història política, almenys coneguda per mi; però per la seva forma de comportar-se i de "moure's" en el terreny civil no em va estranyar el nomenament, més diré que em va alegrar, si bé vaig lamentar que aquell home, a qui estava acostumat a tractar cada dia i que semblava un president insubstituïble a la vida del nostre Club, hagués d'abandonar "el nostre" vell casalot de fusta, ubicat en una de les vessants d'aquest tros de terra clavada en aquest nostre Mar Llatí. Havia arribat de vacances a Mallorca i aprofitava per intervenir i canviar impressions sobre assumptes del Club, ja que malgrat estar físicament absent, no se li havia permès que cessés a la presidència. Ja ens cuidaríem nosaltres, els seus companys de Junta, de substituir-lo tan bé com poguéssim. Em va produir molta satisfacció poder tenir un canvi d'impressions “polític”, per primer cop, amb ell. Quina caramella! Per molt militar que fos i per molt company dels seus companys, ningú no treia que fos un ajudant de camp del Ministeri de la Guerra, d'un actual ministre de la República... Col·laborador, per tant, d'un membre actiu d'un Gabinet format per una majoria parlamentària sortida d'uns comicis avalats per la legalitat democràtica més estricta.

Em va dir que estava confús, que no sabia res. Que era el primer sorprès i que no quedava més remei que guanyar temps. Ell, oficialment, pertanyia a una altra jurisdicció i, per això, demoraria tot el que pogués per veure el que resultava o el que convenia...

La veritat és que parlava tan serenament que em va ensorrar. No tan sols era home de força més edat que jo i amb molta més experiència, sinó que la seva visió era molt pràctica. Vaig resumir tota la xerrada a base d'un sol concepte: primum vivere.

Aquest home a qui jo tenia tanta estimació havia obtingut la confiança d'un ministre de la República. Aquest home, ell mateix, al cap d'uns dies, per la seva feina de comandant, va tenir el comandament d'un batalló... revoltat. Més tard, ja coronel, va tenir a les seves ordres un regiment franquista i va morir general de l'anomenada Espanya nacionalista.

Fins i tot els que es creien ser lleials van arribar a ser còmplices dels revoltats. La por els va arrossegar...

Potser Enrique Feliu Sintes en va ser un. Així vull creure-ho.

La República havia estat traïda, venuda... Havia mort al mateix moment d'alçar-se les tropes d'Àfrica. El que va venir després va ser un cos sense cap, una massa que es resisteix a morir. Un poble sense organització, sense exèrcit regular ni jerarquies de comandament, però mantingut dret per una idea, un sentit de moralitat i d'oprobi davant les cadenes. Aquest sentit el va animar i li va donar forces per oposar resistència a aquella onada d'immoralitat que en aquell moment bufava pels camins d'Europa.

Resistència als nous sistemes totalitaris que inaugurés aquell socialista renegat que l'octubre de 1911 estava complint una condemna a la cel·la núm. 39 de la presó de Torli, per "haver incitat el poble a una insurrecció" continuada, a gran escala, per un monstre austríac la megalomania del qual va néixer de la idea fantasmagòrica de ser un bon pintor...

I a Mallorca, des del primer moment, tot va estar a les mans dels rebels. Es van omplir les presons, però com que no n'hi va haver prou, es van habilitar els locals necessaris, entre ells un vaixell de passatge i càrrega... Molts no van arribar.

Magatzem de Can Mir. Posteriorment utilitzat com a presó pels sublevats

Interior de Can Mir utilitzat com a presó. Observau com n'estaven d'abarrotats els presos

Van quedar en el camí i pels camins...

Aquí, en aquesta bella illa, també es van fer "passejades", però les cunetes no parlen...

Havia començat, sota el cel de Mallorca, l'èxode, el calvari no sols de republicans, sinó de tota persona amant de la democràcia.

La casta d'una classe dominant tornava pels seus furs i no pensava més que matar, matar, matar...

Arreu se sentien els altaveus de les ràdios. Ràdio Barcelona i altres peninsulars donaven l'ordre del Govern de llicenciar tots els quintos. Per contra, Radio Mallorca cridava quatre o cinc a la incorporació.

Entre elles la meva... A Palma l'exèrcit havia agafat el carrer juntament amb els feixistes que, per distingir-se dels seus congèneres italians, s'autotitulaven falangistes.

Això era tot facciós i, per aquestes incongruències nascudes de la llei del vencedor, els lleials anaven engrossint presons i calabossos i els “institucionalitzats” es deien salvadors de la pàtria i fins i tot de Déu. ¡Pobre Déu que necessitava de camises blaves i fusells per ser defensat!

Aquella tarda, tarda primera d'una terra acabada d'assecar-se per les ràfegues de la intolerància, vaig entrar al cafè Alhambra. Poca gent i la poca que hi havia semblava estar esperant.

Café Alhambra. Palma

Tot i veure patrulles de soldats i partides de paisans amb camisa blava i fusell a l'espatlla, flotava, a l'ambient, la incredulitat. Seria un somni? No, no era cap somni.

La majoria de polítics que hi havia eren de dretes, alguns de la C.E.D.A. i dos o tres dels radicals de Lerroux. Només en vaig veure dos d'Esquerra Republicana. Dos metges. Un d'ells es va escapar, juntament amb diversos lleials, amb un llaut de pesca professional i, l'altre va anar a engrandir el nombre de presos que durant anys van pul·lular per presons i camps de concentració.

Allà vaig saber que, durant les primeres hores del matí havien detingut l'alcalde i la majoria dels regidors.

El mateix havien fet a la Diputació.

Pel que fa al governador civil, un tal Espina, amb segell intel·lectual i aficions de poeta, a primera hora del matí, el "ficaven" a la presó i, al mateix temps, el diari El Dia "treia" uns versos seus a la llum del dia. Molt bonics...

La seva tasca de governador havia estat aquesta: escriure versos i confiar en la bona fe del proïsme.

Per a mostra n'hi ha prou amb un botó.

El dia anterior (dissabte, 18 de juliol), quan es va saber que les tropes d'Àfrica emprenien la revolta contra el govern, millor dit contra l'Estat, aquest senyor governador de la República a les Balears, mentre alguns polítics sol·licitaven mesures adequades, va trucar al comandant militar, general Goded, i el bizarro soldat li va donar la seva paraula d'honor de cavaller i de militar que ell i la guarnició al seu comandament, estaven amb la República i amb el govern que la representava. Hores després, el general i el seu honor, sortien per a Barcelona a agafar el comandament dels revoltats. Encara sort, que a Barcelona, ​​el van rebre amb l'honor que mereix aquest deshonor.

Però mentrestant, el governador Espina, embadalit amb els seus versos, va deixar Mallorca sota les urpes d'un combinat format per la ultradreta clerical i retrògrada, per alguns ressentits i per l'anomenada Falange.

Vaig tornar al Club de Regates. Estava pràcticament desert, només hi havia quatre o cinc persones i, entre elles un periodista, que durant molt de temps havia presumit de ser "monàrquic constitucional i parlamentari", vestit, més ben dit disfressat de falangista, amb camisa força mal confeccionada i un gorret a base de dos rectangles superposats, amb una borlita a la punta davantera. La boina vermella va venir després, com a conseqüència de la "unificació desunida" el mateix dia del seu naixement...

Examinant-se contínuament tot l'arrel que completava la seva flamant vestidura, estava glossant les gràcies de la imitació musolinesca que plagiés un dels fills del marquès d'Estella i, cada vegada que anomenava la paraula Falange, semblava posseït d'un encanteri, ratllat al bufó, i es quadrava i saludava braç enlaire, com ho fes un jerarca romà davant del més encopat dels seus déus.

Em vaig quedar embadalit mirant aquell pobre pelele... El que s'apropava no eren, precisament, uniformes ni condecoracions d'opereta que, en aquell moment festegés el periodista Pedro J. Pujol Abraham, conegut per Llicenciat Rajola amb aquell munt de idioteces... Aquell aixecament significava la mort de tots els valors, l'enfrontament de tot allò que signifiqués la llibertat del pensament humà. Era la defensa de totes les castes, que estaven acostumades a conservar tota l'hegemonia d'un poder que la República els havia pres. Sí, la República els havia pres els privilegis exercits des de temps immemorial, pel sistema del fuet de la força i de la por; però no que els donés a les "masses". No i no! Perquè la República significava el poder de les elits, del saber humà, de l'aristocràcia del pensament que, en definitiva, és l'elevació de l'individu, com a part d'un tot perquè, a consciència, pugui triar els seus millors. La República significava el govern "del poble per i pel poble" i, a causa d'aquesta valoració de principis, va intentar educar la joventut perquè, cadascun d'ells, com a nous components de la "massa", poguessin deixar de ser "massa" i convertir-se, dins de la seva específica funció social, en una de les que formarien el tot d'una aristocràcia moguda i governada democràticament. Aquest va ser el motiu que el va impulsar a fer un ampli pla pedagògic: construcció d'escoles i formació de mestres. Amb l'elevació del nivell cultural les cadenes es trencarien soles i això no ho podien tolerar les classes dominants durant segles. Per això s'aferraran a corrents portadors de vents nazis alemanys o dels feixistes italians.

Havien de fer alguna cosa i es van sumar a aquests corrents que, en el seu fons, més o menys modificades les formes, representaven un "neu" o un "nou" absolutisme i, en nom de Déu i de la Pàtria, es "van fer fora" al carrer a matar "rojos".

Un cop a casa meva vaig connectar l'Emissora local E.A.J.13 Radio Mallorca:

y en España empieza a amanecer.

Vaig tancar el receptor.

Vaig mirar per la finestra. Estava enfosquint... Començava una llarga nit. Una nit que duraria molt de temps, molt, moltíssim...

Sobreviure. 2 La vellesa, factor positiu

Sobreviure:

2 La vellesa, factor positiu

A la sàtira futurista de Huxley, no tan utòpica com es podria suposar, les persones ancianes, considerades com a trastos vells i inútils, són aniquilades.

A la nostra societat industrial i de consum, els vells tampoc no compten gaire.

Els joves, entestats tant sí com no a fer carrera eliminant els grans, justifiquen aquesta situació al·legant l'exemple de la natura. Afirmen que també els ancians són desplaçats pels més joves, forts i aptes per a la lluita. Però això és cert? L'evolució en el curs de la història ha afavorit el desenvolupament d'arbres mil·lenaris, mentre que als animals només els permet un període d'existència comparativament breu. I fins i tot dins aquest curt temps són pocs els que arriben a morir de vells. Quin valor, doncs, té la vellesa dins el regne animal?

La resposta és veritablement sorprenent i rebutja per complet la trivial teoria de la manca d'utilitat de la vellesa, que professen molts profans en ciències naturals i utilitzen a favor seu. Tot seguit exposem alguns exemples que proven el seu error:

Al Parc Lion-Country, de Califòrnia, on viuen lleons en semillibertat, van passar coses sorprenents el 1973. Els encarregats de la cura de les feres van apartar un vell lleó de vint anys d'edat, anomenat Frazier) del grup de dotze lleones amb les que vivia, per considerar-lo massa vell.

El van substituir per cinc lleons, molt més joves i musculosos que ell, de sis anys. Amb això els guardes creien fer-los un favor a les lleones, però van haver d'aprendre una bona lliçó: les dotze lleones es van unir entre si i van posar en fugida, mitjançant els seus atacs conjunts, mossegades, esgarrapades i rugits a tots i cadascun dels seus nous pretendents. No van permetre a cap d'ells l'aparellament.

Al cap de diverses setmanes els joves lleons van ser trets del recinte de les femelles i es va permetre novament l'entrada al vell Frazier. Aquest vell "senyor", mentrestant, havia emmalaltit de reumatisme i amb prou feines podia caminar. Però les seves dotze femelles van córrer al seu costat i no se'n van apartar. El mateix van repetir els dies següents cada vegada que el vell Frazier anava a la menjadora o buscava un lloc tranquil per reposar a l'ombra.

I va passar una cosa que ningú no creia possible: l'any i mig següent, el vell lleó va ser pare trenta-cinc vegades. Després va morir. Pot al·legar-se que això només és possible en un parc, on la llibertat dels animals està, certament, restringida però no hagués pogut passar a la selva on el vell Frazier hagués estat desplaçat als vuit anys per altres lleons més joves. És possible que sigui així. Però l'exemple anterior no està destinat a documentar l'opressió a què se sotmet els ancians "conciutadans", sinó únicament sobre la seva capacitat de rendiment.

Tornem-nos, per tant, a una altra comunitat animal millor organitzada i en llibertat: els elefants.

Al Parc Nacional de Kafue, Zàmbia, es va informar d'un cas realment increïble. Els guardes es van sentir molt interessats en veure que una rajada formada per dotze femelles adultes i quatre joves era conduïda per una femella en les proximitats de la qual sempre anaven un o dos dels membres de la manada.

Això era estrany perquè, normalment, el "cap" o la "cap" d'una comunitat animal és considerat com a "persona respectable" i la resta dels components del grup es manté sempre a respectuosa distància. Una observació més detallada per part dels guardes del parc els va descobrir que aquella elefant femella no només era una autèntica anciana, amb prop de seixanta anys, sinó que a més havia perdut completament la vista als dos ulls.

Allò no era obstacle perquè dirigís aquell exèrcit de gegants. Cal fer notar que als grans proboscidis els ulls no juguen un paper tan important com en altres animals, entre ells en l'home. Un elefant amb bona vista amb prou feines pot diferenciar a quaranta metres de distància un home ajupit, immòbil; d'un matoll. Per ells és molt més important l'olfacte. Només per l'olor de les petjades els elefants, als llocs on són caçats pels turistes, poden distingir si es tracta de les empremtes d'un home blanc (perill!) o d'un negre (inofensiu!), i saben canviar adequadament la direcció de la marxa.

Conduir correctament al seu ramat -per no portar-los precisament davant els canons dels rifles dels caçadors- és una de les moltes i difícils tasques del conductor o conductora del grup. Una altra, en temps de sequera, consisteix a portar el ramat a distàncies considerables fins a trobar l'últim toll o brollador amb aigua, després que la majoria d'ells ja es van assecar. Per aconseguir-ho han de fer llargues marxes forçades de fins a vuitanta quilòmetres en una sola nit, que pot ser sense lluna i totalment tenebrosa. És un misteri com i en què troben els elefants, sobretot aquella femella anciana i cega, dades per orientar-se. En aquest cas, els seus dos acompanyants es van limitar a advertir-la d'obstacles inesperats, roques despreses, arbustos espinosos i coses semblants. D'altra banda, va ser l'anciana cega la que va marcar la direcció general de la marxa.

Qui, l'elefant femella en aquest cas, vulgui seguir el millor camí per a la meta precisa ha de tenir molta experiència per desenvolupar-se. Ha de conèixer estepes, llençols, boscos, cada turó i cada cingle, qualsevol poblat o campament humà i, sobretot, tots els pous i tolles, i quan s'assequen o tenen aigua. La vida o mort de tot el ramat depèn d'aquesta experiència.

Conseqüentment, la cap d'un grup d'elefants no regna com una tirana brutal ni ha d'aniquilar qualsevol oponent. Els altres membres del ramat no estan contínuament pendents de la menor mostra de debilitat de la cap per lluitar-hi i destronada. Això és, certament, el que es pensa en general, però la veritat és totalment diferent: precisament perquè els animals joves saben que de l'experiència de la conductora anciana en depèn el benestar o l'aniquilació, tots ells concedeixen amor, respecte i honors a els animals més vells.

Això va quedar de manifest divuit mesos després, en morir la cap del ramat com a conseqüència de la seva debilitat senil. Amb les orelles i la trompa farinetes tractava una vegada i una altra de separar-se del seu grup per morir sola. Però cada vegada que ho feia la seguien els seus congèneres, la col·locaven al centre i tractaven de mantenir-la dreta. Fins que va caure desplomada. Tot seguit la van envoltar tots. Dues femelles van començar a acariciar-la afectuosament al cap amb les trompes. Dues més van col·locar. els seus ullals, delicadament, sota el seu cos i van intentar alçar-la amb la força de dues potents grues. Una jove elefanta va arrencar un grapat d'herba i el va posar a la boca de ]a moribunda per alimentar-la. Però la pobra anciana no volia menjar.

Seguidament una de les femelles grans va intentar despertar l'energia vital de l'anciana mitjançant l'excitació sexual. Com si fos un mascle es va tirar sobre ella i va fer els moviments de l'aparellament. Tot inútil. L'últim intent ho va fer una femella jove amb una crida a l'amor maternal, fingint mamar de les seves seques mamelles. Però l'anciana elefanta ja era morta. Durant sis hores seguides tots els elefants de la rajada li van fer vetlla. Només amb l'arribada de la nit es van retirar.

A la mort de la vella cap, van seguir setmanes d'incertesa i inseguretat. El grup va romandre sense cap perquè no hi havia ningú que volgués fer-se càrrec de la responsabilitat de la difícil tasca. Van continuar junts però sense emprendre res, com si no sabessin què fer. Finalment gairebé van obligar un dels animals a aconseguir el comandament quan els altres van començar a imitar tot el que ell feia. El doctor lain Douglas-Hamilton va aclarir, sobre aquesta base, l'aparent paradoxa que als llocs on els elefants són més caçats, els seus ramats creixin en el nombre de membres en comptes de disminuir i fer-se més petits, com podria semblar lògic. Els caçadors de trofeus. busquen sempre als elefants més grans. Com que l'elefant és un animal que continua creixent fins poc abans de la seva mort, els grans solen ser els de més edat i els caps de les manades.

Després de la mort d'aquests, els supervivents més joves no es consideren prou experimentats per responsabilitzar-se de la direcció del grup i així acaben per unir-se a un altre que té cap. Això, malauradament, es repeteix amb freqüència. D'aquesta manera, cent elefants, o fins i tot més, passen a dependre d'un únic animal supervivent amb personalitat de líder.

En la lluita per la supervivència l'experiència de la persona gran és una cosa precisa i indispensable. Així és com realment passen les coses a les societats animals més desenvolupades.

Semblant succeeix amb els babuïns de l'estepa, amb excepció que aquests animals, contràriament als elefants, no viuen separats per sexes sinó en comunitats mixtes i són els homes els que prenen el comandament. En general la prefectura no és unipersonal, sinó que se la distribueixen entre dos o tres dels mascles millor dotats, que formen així una mena de "senat".

Babuins en libertad

Quan una horda de micos, formada en general per trenta, cinquanta i fins i tot un nombre més gran d'individus, camina per l'estepa desproveïda d'arbres a la recerca d'un abeurador, es forma una columna de marxa veritablement militar: a avantguarda ia rereguarda van els mascles joves. Al centre les femelles i les seves cries i, al voltant d'aquestes, la força més gran dels vells guerrers al voltant dels membres del senat. D'aquesta manera els babuïns es protegeixen contra els atacs dels lleopards, guepards, hienes o gossos salvatges. A causa de l'organització d'aquesta columna de marxa es creia fins a recent data que no eren els ancians caps sinó els mascles joves els que determinaven la protecció, la direcció i la meta del viatge; però observacions més profundes i concises demostren que els mascles que van a l'avantguarda reben, cada tres o quatre minuts, instruccions dels "senadors" mitjançant moviments de cap o posats que signifiquen: "Seguiu endavant!", "A la dreta" o "Alt".

En certa ocasió el professor Irven De Vore va poder observar el succés següent: un grup de babuïns compost per uns trenta individus estava a la vora d'una petita llacuna a l'estepa i es disposava a beure la refrescant aigua, quan un dels tres senadors » va observar com un grup de cinc lleones intentava envoltar la riba. Al principi els atacants van desaparèixer semiocults pels arbustos i l'herba estepària, d'uns tres quarts de metre d'alçada, i es van fer invisibles als ulls dels babuïns. El professor De Vore va poder presenciar lʼesdeveniment des de la copa dʼuna acàcia. El destí d'un bon nombre de micos semblava segellat tràgicament. En aquells moments va passar una cosa que ompliria de glòria qualsevol guerrer de la jungla o un valent cacic indi: amb aguts crits el cap va atreure la seva horda, que s'afanyava plena de por, fins als arbustos més alts, de manera que van quedar ocults a els ulls dels lleons.

La fugida a cegues resultava massa arriscada per als babuïns, ja que les lleones haurien pogut trobar amb ells amb facilitat. Conseqüentment, el "senador" va fer esperar els seus, es va llançar en solitari a vigilar les lleones i va poder informar els seus de la posició de dues de les lleones més properes, sense ser advertit per elles. Seguidament va tornar al costat dels seus companys arrossegant-se amb tota precaució, en el silenci més gran i en fila índia, ajupits contra el terra, els va fer passar entre les dues lleones amb tal habilitat que, malgrat estar molt properes, cap de les dues feres es va donar compte de res del que estava passant.

Tan aviat com tots els babuïns van haver trencat el setge de les lleones, van córrer a enfilar-se a tres alts arbres i des d'allà van començar una gran cridòria, que va fer que les lleones, espetejades, s'alcessin d'entre l'herba i se'ls quedessin mirant com qui veu visions.

El més notable en aquest exemple és el fet que l'heroi del dia no era el més fort dels micos sinó un "senador", és a dir, un dels mascles més ancians que, a més d'una sorprenent experiència, posseïa intel·ligència, habilitat i pràctica al comandament de la seva horda. D'aquesta manera, els micos ens demostren que valoren de manera extraordinària la vellesa. Com els elefants, contradiuen rotundament l'equivocada opinió que al món animal la continuació de l'existència ja no és útil biològicament tan aviat com un ésser viu ha deixat darrere seu un nombre força de descendents. L'experiència vital -un coneixement que va costar molts anys guanyar- ha de ser col·locada a la balança a l'hora de pensar en la continuïtat de l'espècie. Aquest és un pas decisiu per a la constitució de societats animals altament desenvolupades.

A la història del desenvolupament de la vida això prova una cosa nova: l'envellir adquireix sentit i no només per a l'individu sinó també biològicament per a la continuïtat de l'espècie.

No és un fet casual que l'home sigui l'únic ésser amb capacitat de crear les estructures socials més complicades i, alhora, el que entre els primats té una vida més llarga. La natura sap perfectament per què ens ha dotat una vida comparativament perllongada. Però alguns homes semblen no saber-ho quan menyspreen els ancians.

Una evolució que afavoreix una existència més llarga ja s'està obrint pas en alguns animals primitius. Crec que, per aclarir aquesta afirmació, n'hi haurà prou amb tres breus exemples.

A les grans extensions obertes de l'Oest d'Amèrica del Nord viu la gallina de les praderies. Cada any, a l'època de zel, els galls de l'espècie fan una cerimònia d'aspecte realment grotesc. Es reuneixen com uns Cinquanta galls, estrets entre si de manera que cadascun d'ells amb prou feines disposa d'una "pista de ball" individual d'un metre quadrat, i fan la seva parada nupcial, que recorda una dansa índia. Aquesta exhibició de força amb prou feines té sentit ja que en el transcurs de la prova les cinquanta femelles que hi intervenen per separat trien exclusivament un o dos dels "superhomes", que es troben exactament al centre de la rotllana, mentre que els altres han de marxar de buit.

Gallines de les praderies

Immediatament després de l'aparellament les femelles tornen a desaparèixer entre els arbustos i la mala herba de la prada, on elles soles s'encarreguen de portar el món i criar els seus fills. Què predestina que aquests maleïts individus siguin els elegits? El doctor R. Haven Wiley va investigar aquest assumpte el 1978. S'e tracta de la seva situació al centre de la rotllana de dansaires. Però, qui aconsegueix mantenir-se en aquest lloc?

Fins ara es creia que es tractava del predomini de l'agressivitat del més fort o de l'atractiu del de plomatge més bonic. Tot i això, no és res d'això. A la pista de ball cadascun dels galls té el seu lloc fixat per endavant. Ningú no intenta arrabassar a l'altre el seu lloc de privilegi. Però. a l'any següent, quan els mascles es tornen a reunir, s'aprecia que falten un bon nombre dels ocupants de les places fixes. Han estat devorats pels seus enemics, van morir de gana, de fred o per alguna malaltia. És llavors quan els que esperen fora ocupen els llocs vacants cada cop més a prop: del centre.

Així, a poc a poc, en el transcurs d'una espera d'anys, es van aproximant a l'interior de la rotllana i, si tenen la sort de viure una existència llarga, poden fer la seva esperança d'arribar al centre després de quatre anys d'espera i en l'època del zel, per fi, ser elegits per les femelles per a l'aparellament.

L'edat és preferida a la força! Aquesta "cursa de funcionari públic" dóna preferència no als més forts ni als més joves i frescos sinó als que han aconseguit viure una existència més llarga. És clar que aquesta és una qualitat valuosa que ha de ser transmesa als descendents. Amb aquests resultats l'etologia revoluciona actualment la imatge que tenia l'home de l'envelliment.

En principi, els nostres canaris practiquen la mateixa tàctica que el gall de les praderies. Un canari mascle va ampliant el seu repertori de cançons en el transcurs de la seva vida de manera notable. S'oblida aviat de les cançons de moda de la joventut. Però any. rere any va aconseguint sumar noves melodies al seu repertori.

A la Universitat Rockefeller, de Nova York, els doctors Fernando i Martha E. Nottebohm, van poder demostrar, el 1978, que una femella de canari pot conèixer durant el seu període de zel l'edat d'un mascle només pel cant d'aquest. Als festejadors joves no els dóna la menor oportunitat, almenys mentre n'hi hagi d'altres de més edat a les rodalies. Per què les femelles donen aquesta preferència als mascles més vells? En el transcurs de la primera època de zel els canaris mascles dediquen a les seves femelles les millors de les melodies. I observen -amb atenció l'efecte que cadascuna causa a la femella. La que deixa freda la seva festejada, l'obliden de seguida mentre que van perfeccionant· i millorant sense parar les cançons de més èxit. Després del zel tornen a aprendre melodies noves que s'apropien o rebutgen d'acord amb l'efecte que aconsegueixin. A la següent estació poden emprar mitjans més experimentats i radiar molt més sex-appeal per aconseguir que la femella es decideixi per ells.

El profund sentit que s'amaga darrere de tot això pot ser el següent: sota la protecció i cura de l'home els canaris arriben a viure fins a quinze anys. En llibertat en moren molts ja en el seu primer any de vida. Però si aconsegueixen sobreviure aquest primer any, poden amb gran probabilitat viure un bon: nombre d'anys.

Per a una femella clou la pèrdua del mascle durant el període de cria significa una tragèdia, ja que en depèn per a la protecció dels fills i la recerca d'aliment. És lògic, doncs, que tracti d'aconseguir-ne un que hagi provat la seva capacitat de supervivència. El mascle no només ha de ser apte per aparellar-se sinó per a moltes altres coses.

Fins i tot al si del nostre «estúpid» bestiar boví es concedeix més autoritat als animals vells que als joves. En els ramats bovins, els components fixen entre si la seva pròpia ordenació jeràrquica que determina, al seu torn, el lloc a ocupar a l'hora del repartiment de pinso, el lloc a la rajada quan aquesta canvia de prat, el seu lloc a les munyidores mecàniques , etc.

El professor Hans Hinrich Sambraus i el doctor Klaus Osterkorn, després de vuit anys de profundes observacions, han establert els principis en què es basa la vaca de llet amable per determinar l'estatut social de cada individu. El rang social en aquests remugants depèn més de l'edat que de la força muscular.

Al ramat les baralles són molt escasses. Les vaques velles i de cos pesat no són agressives en absolut, però són elles les que, mitjançant freqüents moviments de cap i exhibicions amenaçadores de les seves grans banyes -que el llec en la matèria gairebé mai no observa, vigilen contínuament perquè l'ordenació jeràrquica es mantingui inalterada durant anys.

"A causa d'això -van informar els citats científics- les vaques velles ocupen al ramat un lloc que no els pertanyeria per la seva força corporal. Aquest estat de coses es pot considerar com una forma de respecte a l'autoritat de la vellesa".

La conseqüència d'aquesta conducta en els ramats en llibertat als camps és una protecció més gran dels caps de bestiar més vells. Les de més rang, és a dir, les més ancianes passen la nit al centre del ramat, on no poden ser aconseguides per les feres, mentre que ocupen els llocs més externs les més joves que, en cas de perill, són les primeres a ser devorades.

Qui arriba a vell aconsegueix encara una major seguretat per així arribar a ser encara més vell. Una sorprenent fórmula de supervivència. I això, precisament, al nostre bestiar boví!

Els exemples semblants són tants i tan variats que veritablement no entenc com ha pogut sorgir la llegenda de la manca de consideració de la vellesa al regne animal.

Fins i tot el més proper dels parents de l'home, el ximpanzé, coneix una cosa molt semblant al "respecte dels ancians".

A les selves tropicals del Zaire el zoòleg holandès doctor Adriaan Kortlandt va poder observar un ximpanzé vellíssim, tan vell que els cabells del seu cap eren completament grisos, ja que també els antropoides encancen amb l'edat. Corporalment l'animal ja estava bastant pànic. No podia enfilar-se als arbres i, tot i això, gaudia d'un bon nombre de privilegis, per la seva edat provecta, dins la seva horda. Cap dels altres animals més joves i més forts l'atacava o l'apartava. Quan Matusalem, com l'investigador va trucar al ximpanzé en qüestió, no podia agafar fruits dels arbres en tenia prou d'estendre la mà, com demanant, a un company ben situat i sa, i immediatament rebia una mica de menjar. Era com si els cabells grisos fossin entre els ximpanzés un símbol mereixedor de respecte acceptat i acatat per tothom.

Chimpancé viejo

La pregunta penosa que queda sin respuesta es por qué entre los hombres actuales las personas de edad merecen tan poca consideración y se las menosprecia, contrariamente a lo que ocurre, por lo general, entre los leones salvajes, elefantes, babuinos esteparios, gallos de las praderas, canarios, chimpancés y muchos otros.

La respuesta nos la ofrecen los babuinos encerrados en sus recintos de los parques zoológicos. Allí, donde el jefe nunca tiene necesidad de arriesgar su vida para salvar a sus protegidos, donde no existen épocas de extrema necesidad que le obliguen a usar el tesoro de su experiencia para hallar soluciones salvadoras a los problemas de la horda, en la tranquilidad de la vida doméstica del zoo, no hace sino imponer sus exigencias y domina y oprime a los demás sin ofrecer a la comunidad nada a cambio. 

Babuïns en un parc

Per aquesta raó és reemplaçat freqüentment i a la menor oportunitat per altres exemplars més joves, agosarats i forts.

Veiem que la vida al zoològic origina en els micos el mateix menyspreu cap a la vellesa que professen tants homes ignorants a les seves ments insensates. És la conseqüència d'una situació totalment antinatural.

I l'home, mitjançant la seva "autodomesticació", s'hi ha col·locat en una situació comparable.

Guerra civil a Mallorca segons Josep Pons. 1 Josep Pons

Guerra civil a Mallorca, segons vivències de Josep Pons
1 Josep Pons Bestard

Josep Pons Bestard va néixer el 12-04-1913. I va morir, als 94 anys, el 29-05-2007.

Josep Pons Bestard

Josep Pons Bestard és un dels pocs republicans mallorquins coneguts que va salvar la vida. I, posteriorment, va contar la seva experiència de la guerra (més que guerra va ser una matança, no exempta de tortures i sadisme, ordida i efectuada per les forces revoltes -Part de l'exercit, falange, clergat i els grans cacics de dretes-) fratricida espanyola a Mallorca en tres llibres: "Memòria de Mallorca, 1936" editat el 1990; "Com vaig viure la repressió franquista a Mallorca (1939-1975)" editat l'any 2000; i "Memòria de la Guerra Civil a Mallorca (1936-1939)" editat l'any 2002. Aquest darrer llibre ve a ser una reedició del primer, tot i que ampliada i amb moltes més dades i noms que en el primer. 

A rel de la publicació dels llibres va ser entrevistat per historiadors com David Ginard (que també va fer, en el primer llibre, el pròleg i un treball introductori titulat: "La Lògia maçònica 'Pitagores 20' i la guerra civil a Mallorca") o Toni Limongi, i per periodistes com C. Moreno. En aquestes entrevistes va contar altres vivències seves que no sortien en els llibres. Així, per exemple, contava a Toni Limongi la seva visió de la II República: 

Recordava un fet que el va marcar per sempre: l'adveniment de la República: "A l'Ajuntament hi havia unes 600 persones. Ara pot semblar que són poques, però en aquella època eren multitud. Palma tenia molts menys habitants. Va ser un dia molt tranquil. Crec que va ser el periodista Miquel Àngel Colomar (després ajudant de l'alcalde Emili Darder) qui va posar la bandera tricolor. Intel·lectuals i estudiants, majoritàriament. Les classes acabalades de Palma no hi estaven. Des del primer dia van estar conspirant, en secret, contra el nou règim polític". Bestard va ser un dels impulsors de la FUE (Fundació Universitària Espanyola) a Mallorca. Era una organització vertebrada des de Madrid pel mallorquí Josep Maria Sbert. Bàsicament estava integrada per estudiants. En aquesta època el món de l'ensenyament era, en gran part, ideals republicans. Pons afirmava segur: "El 90% dels catedràtics mallorquins eren republicans. Valguen, per exemple, López-Palop (matemàtiques), Vicente Tejada (ciències comptables) o el gran Gabriel Alomar (literatura). Cal dir, però, que van ser gent massa idealista, i van pagar car el seu poc pragmatisme polític. D'això se'n va aprofitar la dreta". 

Conjunció republicano-socialista. Drets, d'esquerra a dreta: Jaume Bauzà, Jaume Rabassa, Alexandre Jaume, Ignasi Ferretjans, Josep Porta, Jaume Montserrat Parets, Jaume García, Vicenç Roig y Vicenç Tejada. Asseguts, d'esquerra a dreta: Josep Tomàs Rentería, Francesc Julia Perelló, Gabriel Alomar, Llorenç Bisbal i una persona sense identificar. Foto: Domingo Duran

Però anem a l'anomenada guerra civil a Mallorca i la singularitat de les memòries de les vivències de Josep Pons Bestard. En David Ginard ens diu, en el pròleg del primer llibre de Josep Pons: 

Malauradament, són molt comptats els esquerrans mallorquins que han deixat per escrit els seus records i impressions sobre la repressió que sofriren durant els anys de la guerra civil (1936-39) per part de les forces aixecades contra la legitimitat republicana. Els quaranta anys de dictadura foren certament una etapa ben poc propícia per escriure, i menys per publicar, testimonis sobre la guerra des del punt de vista dels vençuts. Una vegada mort el dictador, la majoria de les persones que ens podien aportar informació interessant sobre aquest període han anat desapareguent o s'han anat fent massa grans per poder sintetitzar per escrit els seus records a unes memòries.

El treball de Josep Pons té, en aquest sentit, un interès especial per quant constitueix una de les memòries més extenses dedicades exclusivament a la guerra civil a Mallorca de les quals tenim notícia i presenta la  particularitat que foren escrites en una primera versió- que després ha anat refent  "uns vint anys després d'acabada la guerra a partir de notes taquigràfiques que vaig prendre a la presó'', segons ell mateix ha explicat. Com passa amb tantes altres memòries -recordem en aquest sentit les ja clàssiques del psiquiatre Bartomeu Mestre-, el text de Josep Pons constitueix un testimoni sense dubtes interessant per conèixer aspectes fins fa poc gairebé inèdits de la guerra a la nostra illa com, entre d'altres, la vida als camps de concentració mallorquins. Són una bona mostra de les experiències vitals d'un personatge que pot representar molt bé un tipus de republicà liberal de classe mitja o mitja-acomodada dels anys de la República, tan allunyat en el fons del socialisme com del feixisme i que hagué de patir -com tants d'altres- la persecució duta a terme a Mallorca pel bàndol rebel contra tots aquells considerats enemics seus ("tots aquells significats en càrrecs de la República i tots aquells que no pensen com noltros").

Josep Pons Bestard, tal com hem dit, va néixer a Palma l'any 1913. De família burgesa de tradició republicana- era nét de Jaume Bestard Payeres, "que va estar exiliat tres vegades d'Espanya per republicà'' i nebot del socialista Jaume Bestard Tomàs, afusellat l'any 1936, -explica que des de petit conegué homes destacats del republicanisme moderat, com Francesc Villalonga, Antoni Pou i Francesc Julià. Malgrat la seva joventut, tingué ja una certa actuació política durant els anys anteriors a la República, participant a la Federació Universitària Escolar (FUE) -que presidiria a nivell estatal un altre mallorquí, Antoni M. Sbert i Massanet- i a la revista "Ciutadania". Durant la República -segons dades procedents del Tribunal de Responsabilitats Polítiques de Palma- milità a Unió Republicana, i exercí successivament la secretaria i la presidència de les joventuts d'aquest partit. L'abril del 34 sol·licità l'ingrés a la lògia maçònica "Pitagoras" de Ciutat on fou iniciat el 22 de març de 1935, i va ocupar els graus 1r (aprenent) i 2n (company).

Sense dubta, el seu testimoni adquireix un interès extraordinari, per esser el d'un dels escassíssims sobrevivents de la maçoneria mallorquina anterior a la guerra que encara resten.

Al seu relat -escrit en forma novel·lada- Pons analitza en primer lloc els mesos anteriors al seu empresonament, durant els quals -com moltes altres persones en principi simpatitzants del bàndol governamental- es va veure obligat a ingressar dins l'exèrcit "nacional". 

Josep Pons Bestard fent el servei militar amb les tropes sublevades

El mes de setembre -després de deixar escapar una oportunitat d'esser evacuat de l'illa juntament amb el seu correligionari Joan Klein Serraller- és destinat a Ràdio Mallorca, on serveix sota les ordres del capità Josep Isasi i el 19 de març de 1937 és detingut. El relat de les seves peripècies per algunes de les presons i camps de concentració mallorquins constitueix el nucli de les memòries de Josep Pons i la seva principal aportació. El nostre protagonista és ingressat successivament a la presó militar d'Illetes 

Fortí d'Illetes, utilitzat, durant la guerra civil, pels revoltats, com a presó militar; i afusellament (real) d'un pres a Illetes. Foto de Bartomeu Garí Salleras

-on es veu fortament impressionat per les execucions col·lectives que tenen lloc moltes nits als fossats del fort- i a les "Unitats de Treballadors" del Port de Sóller i Cap Gros (Alcúdia), camps de concentració de tipus militar on els soldats-presos es veuen obligats a treballar en la construcció de carreteres. Pons ens aporta un bon grapat de dades que a partir d'ara seran imprescindibles per conèixer la petita història d'aquests centres durant la guerra.

Treballadors forçats a Mallorca (no indica lloc concret); Cap Gros (Alcudia)

Per altra banda, són ben interessants les pàgines finals del llibre, dedicades a la seva estada a l'Hospital Militar -un dels primers testimonis dels quals disposam sobre els hospitals mallorquins durant la guerra- fins a la seva posada en llibertat, després d'una poc agradable entrevista amb el Delegat d'Ordre Públic Victor Enseñat Martínez. 

Refugi antiaeri de l'hospital militar de Palma

Cal dir que, tot i tractar-se d'unes memòries basades en les seves vivències personals, el conjunt del treball és ple de referències que ens ajuden a seguir la pista d'un bon grapat de personatges de major o menor importància dins la nostra història. I que, amb tota seguretat, seran útils als investigadors en el futur.

I, referent a la Lògia maçònica "Pitágoras 20 i la guerra civil a Mallorca", el Dr. David Ginard ens diu: 

"És corrent dir que els maçons mallorquins foren uns dels principals objectes de la terrible repressió desfermada a la nostra illa pels sectors revoltats el 19 de juliol del 1936 contra la República. En aquest sentit, són ben conegudes les declaracions que el director del Instituto Oceanográfico Español Odón de Buen -detingut a Palma en difícils condicions des de principis d'agost- féu a València, una vegada posat en llibertat, el 9 d'agost de 1937. De Buen, que estigué tancat a la presó provincial a la mateixa cel·la que un maçó aprenent -'el oculista de más fama de la isla', el pobler Jaume Comas-, explica que entre els més de tres mil assassinats a Mallorca 'figuraban todos los masones que había en la isla'".